Vulcan

Vulcan este un municipiu situat în partea de sud a județului Hunedoara, la poalele Munților Vâlcan, în Depresiunea Petroșani, pe malurile Jiului de Vest. Este a doua localitate ca mărime din Valea Jiului, după municipiul Petroșani, și s-a dezvoltat istoric ca centru minier al bazinului carbonifer al Văii Jiului. Orașul a luat naștere prin unirea vechilor sate Crivadia și Vaidei, la care s-a adăugat, din a doua jumătate a secolului al XIX-lea, colonia muncitorească legată de exploatarea cărbunelui.

Date Geografice

Coordonate	45°22′52″N 23°17′29″E
Altitudine medie	cca. 603–610 m
Județ	Hunedoara
Suprafață	87,31 km² (8.731 ha)
Populație	aprox. 19.700–24.000 locuitori (în funcție de sursă și an)
Localități componente	Dealu Babii, Jiu-Paroșeni
Cod poștal	336200
Fus orar	EET/EEST (UTC+2/+3)
Prefix telefonic	0254
Vecinătăți	orașul Aninoasa (est), municipiul Lupeni (vest), comuna Bănița (nord), județul Gorj (sud)

Relief

Municipiul Vulcan este amplasat la poalele Munților Vâlcan, o grupă muntoasă a Carpaților Meridionali aparținând lanțului Retezat-Godeanu, al cărei punct culminant este Vârful Oslea, cu 1.946 m altitudine. Localitatea se află în Depresiunea Petroșani, traversată de la vest la est de Jiul de Vest, și este străjuită la sud de Pasul Vâlcan, o trecătoare importantă care face legătura între Valea Jiului și nordul Olteniei.

Relieful este predominant muntos și deluros, cu văi înguste și versanți împăduriți, specific zonelor miniere din Valea Jiului, ceea ce a favorizat de-a lungul timpului exploatarea resurselor de cărbune din subsolul zonei.

Climă

Clima este temperat-continentală de tip montan, cu ierni lungi și geroase și veri relativ răcoroase, marcată de altitudinea ridicată a zonei și de apropierea de crestele Munților Vâlcan și Retezat-Godeanu.

Precipitațiile sunt abundente comparativ cu zonele de câmpie din județ, iar stratul de zăpadă persistă mult timp în zona Pasului Vâlcan, favorizând practicarea sporturilor de iarnă.

Populație și demografie

An recensământ	Populație
2002	29.740 locuitori
2010 (evidență)	28.352 locuitori
2021 (recensământ)	19.772 locuitori
evidență primărie (recentă)	cca. 24.160 locuitori

Ca și celelalte localități din Valea Jiului, Vulcanul a cunoscut un declin demografic important după 1990, pe fondul restructurării industriei miniere, cifrele de populație variind semnificativ de la o sursă la alta, în funcție de perioada de referință.

Istorie

Localitatea s-a format prin unirea satelor Crivadia și Vaidei, populate de țărani veniți din Țara Hațegului. Prima atestare documentară datează din anul 1462, când localitatea rurală era menționată sub numele de Wolkan. Așezarea a fost devastată de invaziile turcești în anii 1455 și 1787.

Începând cu 1857, lângă cele două nuclee inițiale s-a dezvoltat colonia muncitorească a Societății Transilvania de Vest, legată de exploatarea cărbunelui, Vulcanul jucând rolul de centru economic și administrativ al Văii Jiului până în 1870, când a fost dată în folosință linia de cale ferată Simeria–Petroșani.

În anul 1953, pe fondul redeschiderii minei și al construirii termocentralei Paroșeni, localitatea Vulcan a fost declarată oraș, având în subordine administrativă localitățile Dealu Babii și Jiu-Paroșeni. În decembrie 2003, orașul a fost declarat municipiu.

Obiective turistice

Pasul Vâlcan

Trecătoare montană aflată la granița dintre județele Hunedoara și Gorj, care leagă Valea Jiului de nordul Olteniei; oferă trasee montane, pârtii de schi și este locul unde se organizează anual festivalul de iarnă „Zăpezile bucuriei" și Cupa la schi alpin Pasu Vulcan.

Cabana Brazi

Popas turistic de altitudine, punct de plecare pentru drumeții în Munții Vâlcan și în zona Pasului Vâlcan, apreciat de iubitorii de drumeții montane și de sporturi de iarnă.

Schitul Sfântul Nicolae

Așezământ monahal aflat în mijlocul munților din apropierea Vulcanului, cunoscut ca loc de reculegere și liniște, integrat în peisajul natural al zonei.

Munții Vâlcan și Vârful Oslea

Grupă muntoasă din lanțul Carpaților Meridionali (Retezat-Godeanu), al cărei punct culminant, Vârful Oslea (1.946 m), oferă trasee de drumeție și panorame ample asupra Văii Jiului și a nordului Olteniei.

Personalități

Pius Brânzeu — chirurg român de renume, născut la 25 ianuarie 1911 în Vulcan, fiul preotului Nicolae Brânzeu; a devenit una dintre personalitățile marcante ale chirurgiei românești din secolul XX.

Sebastian Rusan (1884–1956) — preot paroh la Vulcan între anii 1912–1929, ulterior ajuns mitropolit al Moldovei și Sucevei (1950–1956).